Fotos: X St Stanislaus Football

«Creo que mi héroe actual es mi padre. Mi padre y mi madre hicieron todo por mí. Lo dejaron todo de lado. Lo pusieron todo sobre la mesa para que yo pudiera llegar aquí. Mis hermanos son increíbles y todo, pero mi ídolo es como Troy Polamalu. Cuando era pequeño, solía verlo jugar y todo. Era simplemente increíble. Cómo jugaba era simplemente increíble».

Al entrar en su tercer año de secundaria, Rioz sabía que el tiempo se agotaba para vivir su sueño de jugar al fútbol en Estados Unidos. Pero después de años de intentar encontrar una escuela para jugar, finalmente tuvo una oportunidad.

«La última oportunidad que tuvimos fue el otoño pasado, contactamos a esta organización llamada Grid Iron Imports y me preguntaron, oye, ¿quieres venir a jugar al fútbol aquí? Dije, oh sí, definitivamente. Me hablaron de la escuela. Miramos la escuela en línea y todo. Dije, como, oh, Dios mío, eso es genial. Y le dije a mis padres, voy a jugar al fútbol, voy a estar en Estados Unidos y voy a estar frente a la playa. Ese es el sueño».

Mudarse a un nuevo país a mitad de tu tercer año de secundaria es una transición imposible de entender a menos que realmente la experimentes. Para Rioz, todo se volvió real el día que sus padres regresaron a México.

«Fue difícil. Recuerdo ese día. Estaba muy nublado ver a mis padres irse», dijo emocionado Rioz. «Siempre estaba con ellos y despidiéndome de ellos. Fue, creo, el momento más difícil de mi vida. Aún fue difícil. Solo recuerdo eso. Sé que están «aquí» ahora, pero es difícil. Todo el esfuerzo que pusieron solo para que mi sueño se hiciera realidad. Creo que es lo más valiente, o no sé cómo decirlo, pero lo más reflexivo que un padre podría hacer por su hijo. Y solo estoy agradecido con Dios por tener a mis padres y mi familia».

Nota originalmente publicada en ingles en https://www.wlox.com/2023/11/13/football-journey-america-ian-gael-gonzalez-rioz/